한미합동군사훈련이 시작된 지난 7월 25일 광화문 미대사관옆 KT앞에서는 한반도에 전쟁의 위기감만 고조시키는 군사훈련에 반대하는 시민과 학생, 사회단체 회원등 300여명이 모였다.
이날 집회에서 사전대회로 진행된 '천안함 진실규명, 대북적대정책 중단을 위한 서울지역결의대회' 참가자들은 지금 한반도에서 유독 한미일 3국에 의한 역사의 역행이 이루어지고 있다며, 많은 나라들이 파병군을 철수시키고 세계적인 평화정착의 대열에 합류하는데 한반도에서만 유일하게 대규모 군사훈련이 벌어지고 있는 현실을 지적했다. 특히 이러한 한미합동군사훈련이 미군의 전략적유연성을 더욱 강화하여 동북아의 긴장을 고조시키게 될 것이란 점도 사전대회에서 참가자들은 지적하였다.
이어서 '천안한 진실규명, 한미군사훈련중단, 평화협정체결촉구대회'가 진행되었다. 촉구대회에서는 천안함 진실규명을 요구했다. 여기서도 참가자들은 이번 한미합동군사훈련이 한미일 군사동맹, 전쟁동맹을 강화하는 과정이라는 점에 많은 우려와 비판을 표했다. 전쟁훈련이 실전과 다를게 없고, 방어훈련이 아닌 사실상 선제공격훈련이라는 점도 규탄했다. 참가자들은 한반도의 항국적 평화를 위한 평화협정체결을 촉구했다.
대회를 마친 참가자들은 이날을 시작으로 군사훈련이 끝나는 28일까지 전국적으로 매일 촛불집회와 1인시위등을 진행할 결의를 밝혔으며, 광화문 미대사관옆 KT앞에서는 시민사회단체 회원들과 청년학생들이 참가하는 농성과 평화수호를 위한 촛불집회가 매일 저녁 진행되었다.
결국 한미당국의 합동군사훈련은 국민들에게 안보불안감을 덜어준것이 아니라 평화가 위협받는 심각한 상황임을 각인시켰고, 평화의 촛불이 타오르게 하는 결과를 준 것이다. 앞으로 타오르기 시작한 평화수호의 촛불이 얼마나 더 커질지 주목된다.
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