한나라당 강용석 의원(41)의 “성희롱 발언”풍파는 아무리 뛰어난 작가의 허구도 무색할 지경으로 발전한다. 16일 일어난 사건을 20일 《중앙일보》가 보도하자 한나라당이 그날로 “출당”을 선포했으니 참으로 놀라운 속도이다. 22일 어느 언론은 한나라당의 일처리 순서가 틀렸다고, 우선 피해자에게 사과해야 옳았다고 지적했다. 무슨 일이든지 보는 사람에 따라 견해가 다르기 마련인데, 필자는 한나라당의 일처리 순서가 틀렸다고 인정하면서도 그 이유는 어느 언론과 다르다.
한나라당은 워낙 사건이 여론화된 첫 시간에 우선 진상을 규명하겠다고 밝혀야 했었다. 언론의 보도를 보았다, 이미 조사에 들어갔다, 결과가 나오면 곧 알리겠다… 이것이 정상적인 순서이다. 한국기자들의 소설쓰기솜씨는 세계적으로 소문났는데 큰 신문이 한 번 보도했다고 그걸 곧이곧대로 받아들여 “우리하고는 상관없다”는 식으로 몰아가려는 행위는 호들갑에 지나지 않는다.
물론 강의원의 강력한 부인은 유치한 거짓말임이 곧 들통났고 발언세절들이 점점 더 정확히 전해진다.
물론 한나라당 지도층으로서는 “7. 28선거”가 코앞에 닥쳐온 상황에서 당의 위상에 먹칠하는 사건이 바람직하지는 않겠다. 허나 한나라당의 이미지가 워낙 별로 좋지도 않았건만 아주 뭐 숫처녀처럼 순결했던 것처럼 나서니까 한결 우습다.
22일 “출당”이 8월에 실행된다는 보도가 나왔던데, 어떻게 되든지 선거에 쫓기고 발언이 대통령과 연결된다고 하여 급급히 강의원을 몰아낸 행위는 쫓기는 도마뱀의 꼬리 버리기나 다름없다. 헌데 도마뱀의 꼬리는 한동안 지나면 다시 생겨난다지만, 단체는 누구를 자르면 저절로 성원이 늘어나지 않는다.
암탉을 보자. 매나 다른 사나운 새들이 병아리를 덮치러 내려오면 암탉은 꼭 맞서 싸운다. 실력으로는 도저히 적수가 되지 않으면서도 기를 쓰고 제 새끼- 병아리들을 지킨다. 잃으면 다시는 되찾아오지 못함을 알아서일까? “사자가 거느린 양무리가 양이 거느린 사자무리를 이긴다”는 격언까지 떠올릴 필요가 없이, 단체의 지도자나 지도층이 그저 암탉이 병아리를 아끼는 정도만 해주어도 괜찮겠다.
유감스럽게도 암탉보다도 못한 지도자들이 너무 많다. 그러면 왜 “만물의 영장”이라는 인간이 한낱 암탉보다도 못한 짓을 할까? 관계구조가 다르기 때문이다. 암탉과 병아리는 혈연으로 튼튼히 묶어져있으나, 단체는 이익으로 엮어진 경우가 적지 않다. 하기에 먹을 알이 있을 때에는 간이라도 빼줄듯이 친한 척 하지만, 일단 위험이 닥치면 “난 아니오!”식으로 남을 밀어내고 남을 물기에 급급해한다.
가뜩이나 계보가 복잡한 한나라당이 근년에는 이른바 “친이”, “친박”으로 파벌이 갈라졌는데 두 파의 이념이 도대체 무슨 차이가 있는지 아무리 봐도 모르겠다. 펴는 주장들을 봐도 그게 그게다. 결국에는 이익다툼 때문에 파를 나눈 게 아닌가? 이른바 “친이”로 구분해도 좋을, 청와대 현 주인의 사돈이라는 강 의원이 정치생명을 잃어가는 모습을 보노라니, 이담에 누가 한나라당에 충성하겠는가 생각이 든다.
강의원이 언제 강 전의원으로 될지는 모르겠는데, 한국 정객들의 수준을 만천하에 적나라하게 폭로해준 공로는 역사에 길이 남으리라.(2010년 7월 22일, [새록새록 단상] 234)
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